histoire(s) de jouer

Février, le mois raccourci La rivalité d’Auguste et de César L’année à Rome commençait en mars. Le mois de Julius Caesar –Juillet- ayant 31 jours, l’empereur Auguste en fit une question de principe, son mois –le mois d’Août, donc- devait avoir 31 jours aussi. Il y avait alors un jour de trop. On décida de raccourcir le dernier mois de l’année, Février. Qui passa à 29 jours. C’est ce que relate Suétone. Février aurait perdu ses jours au jeu Mais il y a une autre explication : Février était un sacré joueur. Un soir qu’il jouait avec Janvier et Mars, ses voisins (l'histoire ne dit pas à quel jeu), il se trouva sans un sou, sans rien, avec un as en main, et la certitude de se refaire en un coup. Il offrit à chacun de ses compagnons de jeu 1 de ses jours en gage, et il perdit. Janvier et mars, qui n’avaient alors que 30 jours, en eurent 31, et Février n’eut plus que 28 jours. Février, le mois de la purification Février, februarius en latin, le « mois de purifica...

Vous faites de fouilles, vous tombez sur une pierre plate,  ronde ou rectangulaire, gravée de quelques traits en damier, et vous pensez qu’il doit s’agir d’un jeu, mais comment savoir ? C’est troublant, émouvant, de voir ces jeux de l’antiquité qui ressemblent fort à des jeux contemporains. Le Serpent, ou Mehen, né en Egypte 3000 ans avant JC, ressemble à notre   Jeu de l’oie. De case en case on déplace des billes sur cette spirale, et parfois à côté de la tête du serpent on trouve déjà un volatile. Mais il y a aussi de grosses pièces en forme de lions, ce jeu n’aurait-il pas quelque parenté avec Le Jeu de la Hyène auquel on joue encore au Soudan ? Les mères s’en vont chercher de l’eau, la hyène, plus grosse les dépasse et les mange à l’occasion, pour arriver la première à la source, au centre d’un parcours en colimaçon. Les jeux de lignes formant des carrés   rappellent le jeu de Marelle , avec ses variantes, le Morpion ou le Moulin, où t...