Un soldat de bois peint, botté et armé d’une épée , au milieu des bonshommes de neige, des lutins, des Pères Noël, des anges, des rennes et des pains d’épice, un intrus parmi les décorations de Noël ? Il y a près de 200 ans que ce casse-noisettes a sa place près du sapin, et plus les décors de Noël made in China se popularisent, plus ces personnages, casse-noisettes ou simples figurines en bois, se multiplient. La bouche du casse-noisettes, qui s’ouvre et se ferme grâce au levier actionné dans son dos, est dotée d’une belle dentition supposée casser les noisettes les plus dures. La plupart du temps en uniforme rouge à brandebourgs, coiffé d’un haut bonnet de fourrure ou d’une couronne, il symbolise, dit-on, la force et l’ordre. Force et ordre synonymes de paix pour certains, ou marques de l’oppression pour d’autres, qui voient dans ces visages fantaisistes et peu sympathiques des caricatures. C’est à l’extrême Est de l’Allemagne que ceux qu...