Les albums du Père Castor ont marqué mon enfance, et en apprenant le décès de Paul Foucher, dont les parents avaient créé ces livres pour enfants, je suis un peu triste. Plus de 100 livres avaient déjà été publiés quand je suis née et ils occupaient une place privilégiée dans la bibliothèque familiale, mes livres préférés, avec leur couverture souple et leurs pages simplement agrafées alors que la plupart des autres étaient reliés avec un dos carré. (Mes préférés avec les Babar, quand même !)
Certains ont été repris récemment à la faveur de je ne sais quel programme scolaire, et beaucoup de jeunes enfants connaissent presque par coeur Roule Galette et Poule Rousse, qu’ils adorent. Deux histoires simples racontées avec des illustrations et une écriture qui ne sont pas typiquement pour enfants ni de notre époque. Deux histoires avec un renard, l'un gagne, l'autre perd. Deux histoires pas politiquement correctes, pas féministes du tout, mais on s'en moque… Ce qui compte c'est le format, le rythme, le dessin ? On les aime, d'une génération à l'autre, mais pourquoi ?
 |
| Roule galette, texte Natha Caputo, image P.Belvès |
 |
| Poule rousse Lida et E.Morel |
 |
| Cigalou, peinture de Rojankovsky |
Donc la troisième génération découvre les images signées par les artistes comme Rojankovsky, Samivel, Belvès, Albertine Deletaille ou Françoise Themerson, parfois très loin d’illustrations dites pour enfants, toujours de grande qualité, et pleines de sensibilité.
Les jeunes enfants à qui je propose de lire ces albums, les aiment comme moi, c'est une chance : Une histoire de singe, La maison qui chante, Chat Lune, La boite à soleil ou encore La panthère noire, et l’incontournable Jamais content.
 |
| Chat lune, Alberine Deletaille |
 |
| Le Jamais content. Vassilissa, R.Simon |
J'ai une tendresse particulière pour Tricoti-Tricota, encore une histoire de ménage, mais qui ne se fait pas vraiment parce que la mère des 12 garçons n'a pas le temps de chasser les araignées. J'aimais tellement les 12 garçons qui faisaient les fous et sautaient de joie sur leurs lits superposés! Et l'araignée qui tricotait à la place de la mère…
 |
| Tricoti-Tricota, May d'Alençon, F.Themerson |
 |
| Boucle d'or, RoseCelli, Gerda Muller |
Oh! j'ai failli oublier Boucle d'or, qui dit "petit c'est bien" et dont nous avons fait un spectacle, Brieuc et moi, le jour où nous avons rencontré les trois ours en vrai.
Les enfants ont la passion des collections, les éditeurs le savent et publient depuis longtemps des séries, les Martine en sont un exemple, mais aussi les Monsieur Madame (Hachette jeunesse en France) ou chez Gallimard Jeunesse Loulou le pou etc.
 |
| Où Poule Rousse lit La plus mignonne des petites souris |
À la fin de certains Père Castor, on aperçoit un autre album, Poule Rousse et la Tourterelle lisent La plus mignonne des petites souris, et cette souris-là est en train de lire Drôles de bêtes à la fin de l’album. J’ai à la maison ce ”Petit Père Castor” édité en 1941, en piteux état, on n’a pas vraiment envie de le lire. Mais il donne à cette collection une profondeur quasi historique.
 |
| Drôles de bêtes, P.François, F.Rolanovsky |
 |
| Le Joueur de flute de Hamelin, Samivel |
