Les racines d’hévéa pour remplacer le plastique.

L’hévéa, l’arbre à caoutchouc, ne produit du latex que pendant 25 ans environ. Ensuite, on le coupe, et on le brûle. À moins de faire des jouets avec le bois. Et d’autres avec les racines, un procédé mis au point par PlanToys, en Thaïlande. Les racines d’hévéa broyées, mélangées à la sciure et à une colle non toxique (dite « E-zéro ») forment une pâte qui peut être colorée (avec des pigments naturels, bien sûr) et moulée, et voilà les premiers jouets  en Planwood® qui arrivent chez nous.

On s’est trouvé, on s’est retrouvé… dans l’tourbillon d’ la vie

Cela fait longtemps que je connais les jeux PlanToys. Quand pour la première fois cette entreprise Thaïlandaise a présenté sa collection au Salon du Jouet de Nuremberg, je travaillais chez Bass et Bass et nous avons été les premiers à importer ces jouets en bois en France. C’était durant les années 80, et nous avions – nous, les français - pas mal de préjugés contre les jouets fabriqués en Asie, bon marché mais mal dessinés et de mauvaise qualité. PlanToys apportait une image opposée avec ses jouets superbement designés - le créateur est architecte -, alliant bois naturel et couleurs agréables, solides, et sans danger. Innovants aussi, comme les maisons de poupées très accessibles, les personnages en bois de type européen, asiatique ou africain, les fruits à couper - deux parties d’un citron, par exemple réunies par un « velcro » : avec un couteau en bois,  on reproduit exactement les mouvements que l’on ferait avec un vrai couteau pour couper le fruit en deux. Donc c’était beau, bien conçu, solide… et même aussi cher que des jouets d’Europe ! Trop cher pour le public pour des jouets venus d’Asie. PlanToys, déçu par les ventes, a changé d’importateur, et moi d’employeur, si bien que j’ai retrouvé la collection chez Jeu d’Aujourd’hui.

Des racines qui vous ravigotent

Pas de Salon du jouet à Paris en 2013, depuis le temps qu’on le savait mourant, ce n’est pas une surprise. Il y aura PlayTime à la place, ou Kid expo, mais ce n’est pas pareil. Et c’est quand même un peu triste. Au Salon Maison et Objet, qui est un salon pour les professionnels du cadeau, l’espace consacré aux jouets et aux jeux est de plus en plus restreint.  Et quand on se promène dans les allées, d’un stand de jouets en bois à l’autre on a un peu l’impression de revoir à peu de choses près les mêmes. Les innovations des années 80 sont devenues des classiques. Alors quand on trouve ces jouets en Planwood® ça fait plaisir ! Ça ne remplace pas le bois, ça n’en a pas la chaleur ni la pureté peut-être, mais ça remplacera très bien le plastique. D’aucuns reprochent à ce nouveau matériau ses couleurs un peu ternes, dans les jouets textiles on a le même problème avec les pigments naturels : ils ne « flashent » pas. Et alors ? Le cliché jouets pour enfants =couleurs vives a fait long feu. Pourquoi pas des couleurs plus subtiles, plus nuancées ?

PlanToys n’a pas abandonné sa gamme en bois, il y ajoute ces jouets en pâte de racines moulée, qui ont aussi l’avantage d’être de 20 à 25 % moins chers. À suivre, donc, avec enthousiasme, à l’heure ou les phtalates et autres composants plastiques nous inquiètent et, dit-on, nous empoisonnent.

En attendant de trouver ces jouets à la boutique aetre en ligne, vous pouvez les voir chez Jeujouethique.