Le cheval jupon, jouet traditionnel et Carnaval

C’est un cheval sans jambes, dont le corps est creux : on se glisse dedans pour défiler tel un centaure ou pour jouer au cavalier.

La meilleure représentation contemporaine de cheval jupon, que tous les tintinophiles ont forcément en tête, c’est l’image du capitaine Haddock costumé en gendarme à cheval pour aider Tournesol à retrouver tous ses esprits.

 (Objectif lune, page 47)

Au pas, au trot, au galop…

Pendant longtemps, tous les petits garçons (euh… oui !) jouaient avec des chevaux, cheval bâton pour les plus simples et les moins coûteux, cheval à bascule, cheval sur roulettes ou cheval jupon. C’était même le jouet dont rêvait le petit Charles De Gaulle, selon sa grande sœur.

N'empêche que là on dirait bien une petite fille sur le cheval

Avec une tête en bois ou en carton bouilli, et un corps en rotin ou en bois recouvert de tissu, telle une jupe à crinoline, ce jouet est à mi-chemin entre le déguisement et le jouet «porteur». Classé même parfois parmi les marionnettes, dans la rubrique marionnette habitable.

Le cavalier a oublié ses jambes sur le cheval !

Jouer à être un cavalier ou une cavalière

C’est un accessoire assez incontournable des jeux symboliques, on imagine mal un chevalier sans son destrier, un cowboy ou une cowgirl sans son canasson, Zorro sans Tornado, Jasmine sans Tempête, Lucky Luke sans Jolly Jumper. 
Aussi avons-nous créé, avec Cilou Zelkine, le Sac Cheval, pour jouer à être à cheval, en tissu, donc léger, souple, doux. Et beau.

Très gentil cheval  ©aetre

J'ai rencontré un autre cheval jupon pour enfant dans un catalogue de déguisements, que je trouve moins beau mais drôle.

Pour Carnaval, Chibalet, Zamalzain, Zaldiko, Frusc ou Bidoche

Le cheval jupon caracole de régions en pays à l’époque de Carnaval. Avec des noms qui chantent (il faut les dire avé l'accent).

Dans le Sud de la France, à Montpellier, à Poussan comme à Narbonne, il est en piste pour la danse dite du Chibalet – ou chevalet.

Zamalzain, c'est au Pays Basque. À Pampelune, Zaldiko. Il y est au centre de saynètes festives où un maréchal ferrant tente de le ferrer (parfois aussi de le  châtrer, eh ! Carnaval est grivois, quelquefois !). Dans les Hautes Alpes c'est le cheval  Frusc (Fringuant), que les cochers poursuivent avec leurs fouets tandis qu’il se mêle aux masques des charlatans.
Bidoche dans la Sarthe (d'où l'expression manger de la bidoche ?), cheval Mallet (Mâle ?) sur la côte Atlantique, il danse à tous les Carnavals et donne le ton des chansons paillardes et des quolibets. Le bougre, il est en jupon mais quand même, c'est un cheval… 

Il parade dans les pays du Nord, côtoie les Géants à Dinant comme à Bruxelles.

Le tour du monde à cheval (jupon) 

Peut-être, d’origine Tsigane, aurait-il parcouru le monde, laissant sa trace ici et là. Et changeant de nom comme il change de pays, Caiuti en Hongrie, Cavalinho au Brésil et Kacchi Ghori en Inde. En flamand, on l’appelle Huppel-paardje (Cheval-godet) et à Mons, Chinchins.

Il s'invite dans les fêtes de printemps en Pologne, en Autriche, et même en Chine.

Il est de tous les Carnavals, fêtant le retour du printemps, des beaux jours et de la vie qui reprend, lui le cheval si fort, si bien membré. Il est de tous les Carnavals, inversant les rôles, tournant tout en dérision, lui qui n'a que deux pattes et un grand jupon.

en Hongrie, avec, vraiment, un jupon de dentelle

En Chine, sur des échasses

Quant aux anglais, c'est au cheval jupon qu'il devraient le mot Hobby, de hobby-horse "désignant une sorte de cheval-jupon employé dans des spectacles comiques ou burlesques puis un jouet d'enfant du même type".

jouer à être un cowboy © aetre

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Mon père, voilà 100 ans, jouait à la poupée

Chez nos grands-parents paternels, il y avait un tiroir rempli de jouets anciens qui avaient appartenu à notre père, cubes et camions en bois, carte de la France en puzzle, albums de Bécassine et surtout la poupée de notre Papa. Elle était très fragile et en mauvais état, car ma grand-mère n’en faisait pas grand cas, pas plus que des autres « joujoux ». Nous aimions bien la retrouver là, d’une année à l’autre, même si nous n’étions pas enclins à jouer avec cette poupée d’une autre époque. Elle témoignait de l’enfance de notre père, et il était pour nous tout naturel de trouver parmi ses jouets d’enfant cette poupée qui s’appelait, il nous l’avait dit, Bleuette.

Bleuette et ses petits vêtements

Mon père, né en 1908,  était fils unique, et, il y a juste un siècle, sa mère l'avait abonné à La Semaine de Suzette, revue pour enfants, fondée en 1905. «La Semaine de Suzette sera le complément récréatif d’une éducation religieuse et intelligente» disait son fondateur Henri Gautier. Histoires illustrées, jeux, poésies, pour distraire les enfants «tout en inculquant civisme, morale et charité». Il y a aussi des recettes de cuisine et des ouvrages de couture, et une poupée mascotte, Bleuette, pour laquelle on peut acheter ou fabriquer soi-même des vêtements. 
Le petit André apprend à mitonner de petits plats en s’amusant avec sa maman, et à coudre en confectionnant des habits pour sa poupée d’après les patrons publiés dans la rubrique Nous habillons Bleuette.

J’ai une poupée de mon Papa, récupérée après la mort de mes parents, et je ne sais pas si c’est Bleuette. Elle est un peu plus grande que ne le disent les spécialistes (27-29 cm pour Bleuette, 36 cm pour la poupée que j’ai là). Elle a perdu sa perruque, ce qui permet de lire sur sa tête les inscriptions CM et France. 

Ses yeux sont fixes, sa bouche entrouverte. Si ce n’est pas Bleuette, qui est-ce ? Le petit André aurait-il eu 2 poupées ? Elle a de petits dessous qui ressemblent bien à ceux que l’on voit sur d’autres poupées de l’époque, et une robe droite et longue qui semble vraiment faite « maison ». Est-ce toi, mon Papa, qui l’a cousue, avec ses petits festons le long du col et des manches ?

La poupée de mon Papa, Bleuette ou pas ?

Est-ce grâce à Bleuette que tu as su si bien t’occuper de nous, changer les bébés, donner le biberon, et même tricoter les maillots de bain de mes grands frères pendant la guerre ?

André avec l'un de ses 24 petits-enfants

1935. Mes frères aînés avec leur poupée, Jacques est devenu Amiral, Jean-Pierre  Architecte

Est-ce grâce à Bleuette que nous avons eu une éducation égalitaire, partageant les tâches ménagères entre 3 frères et 4 sœurs ? Et que tu as toujours naturellement passé l’aspirateur ou fait la vaisselle, tout haut fonctionnaire que tu aies été.

Est-ce grâce à Bleuette que j’ai joué avec mon frère aussi bien aux poupées qu’aux petites voitures ? Que nous avons aussi laissé nos fils jouer à la poupée, frères et sœurs, cousins cousines…

Cousins cousines et leurs poupées Sasha

Un matin, ma sœur, voyant Benjamin, maintenant Papa à son tour, partir à la maternelle avec sa poupée dans les bras, le met en garde : «On risque de se moquer de toi». Et Benjamin de répondre : «Je leur dirai : toi il ne s’occupe pas de toi, ton papa ?». Et toc ! Merci petit André, merci Bleuette.

Et vive les poupées pour tous, celles que l’on habille et celles que l’on cajole, celles à qui l’on fait la classe et celles qui veulent bien goûter à notre cuisine, celles que l’on gronde, et celles que l’on console, celles qu’on emmène chez le docteur pour de faux et dans son bain pour de vrai. 

Baigneur fille ou garçon, pour les filles ou pour les garçons

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Février et la Chandeleur

Février, le mois raccourci

La rivalité d’Auguste et de César

L’année à Rome commençait en mars. Le mois de Julius Caesar –Juillet- ayant 31 jours, l’empereur Auguste en fit une question de principe, son mois –le mois d’Août, donc- devait avoir 31 jours aussi. Il y avait alors un jour de trop. On décida de raccourcir le dernier mois de l’année, Février. Qui passa à 29 jours. C’est ce que relate Suétone.

Février aurait perdu ses jours au jeu

Mais il y a une autre explication : Février était un sacré joueur. Un soir qu’il jouait avec Janvier et Mars, ses voisins (l'histoire ne dit pas à quel jeu), il se trouva sans un sou, sans rien, avec un as en main, et la certitude de se refaire en un coup. Il offrit à chacun de ses compagnons de jeu 1 de ses jours en gage, et il perdit. Janvier et mars, qui n’avaient alors que 30 jours, en eurent 31, et Février n’eut plus que 28 jours.

Février, le mois de la purification

Février, februarius en latin, le « mois de purification » d'après le Petit Robert. Ainsi nommé en l’honneur d’un dieu étrusque, Februa, dieu de la mort et de la purification. En février à l’époque romaine, une grande fête de purification entraînait tous les habitants de la cité dans un grand nettoyage général et des processions autour de la ville.

Beaucoup d’eau 

L’eau purificatrice, on s’y trempait rituellement, mais le ciel s’en mêlait aussi : les pluies abondantes en cette saison, lavaient tout, le sol, les habitations, les champs. Grand nettoyage naturel avant le retour du printemps. D’aucuns pensent même qu’il y a un lien à faire entre février et fièvres (Febris en latin) car qui dit Fièvre dit transpiration (de l’eau encore, en quelque sorte), et évacuation de toutes les mauvaises humeurs.

Procession et sacrifices chez les Romains

Pour protéger la cité et ses remparts contre les forces du mal, on purifiait le territoire en faisant le tour des murs de la ville et en apportant des offrandes en sacrifice. Cette procession, l’Amburbium, pouvait avoir lieu à d’autres périodes de l’année, lors d’une épidémie ou d’une attaque extérieure, mais elle était rituelle en février.

Les chandelles

On y allumait aussi des cierges, symboles de lumière, et, le feu, de pureté. La Chandeleur, festa candelarum, la fête des chandelles, est à l’origine une fête païenne et latine. Les catholiques la reprennent à leur compte le 2 février, jour de la présentation de l’enfant Jésus au Temple de Jérusalem.

La purification de la Vierge

La fête de la Présentation de Jésus au Temple, est une fête chrétienne, catholique et orthodoxe. Elle est célébrée quarante jours après Noël, parce que, selon la tradition juive, Marie est allée présenter son fils au Temple, une fois ses 40 jours « impurs » écoulés.

Et lorsque furent accomplis les jours pour leur purification, selon la loi de Moïse, ils l'emmenèrent à Jérusalem pour le présenter au Seigneur. (Luc 2, 22-38).

Pure coïncidence, cette Purification de Marie, quand débute le mois de la purification ?

Les fêtes de la Chandeleur

Le retour de la lumière

On fête le soleil, les jours qui rallongent, avec des chandelles et des galettes rondes. La Chandeleur remplace la fête de Perséphone, déesse des moissons et de la fécondité. Hadès, son père, dieu de l’Enfer, pratique la garde alternée avec sa mère Déméter : 2/3 de l'année (les jours les plus longs) en Olympe avec sa mère, et 1/3 du temps dans les Enfers (en hiver). La fête des chandelles symbolise le retour de Perséphone chez sa mère, le retour de la Lumière. Cette fête se célébrait à la lumière des torches et autour d'une galette de céréales.

Crêpes et pièce d’or

Donc, le 2 février, il est de tradition de faire des crêpes, mais aussi de les faire sauter avec une pièce en or dans la main droite. L’or, c’est la pureté, et c’est aussi la prospérité. La crêpe doit sauter, pas la pièce. Chaque crêpe réussie est une chance de bonheur pour le cuisinier.

Pourquoi Napoléon a perdu la campagne de Russie

Le 2 février 1812, il faisait des crêpes avec l’impératrice Joséphine, son ex femme, et à chaque crêpe réussie associait, dit-on, une promesse de bataille gagnée. Mais la quatrième crêpe tomba à côté. Et voilà, Napoléon a perdu la guerre.

La Chandelours

Comme toujours fêtes païennes et fêtes religieuses se rencontrent et se mêlent. Fête des chandelles, la Chandeleur est peut-être la Chandelours du Moyen Âge. La Chandeleur marque l'ouverture de la période du Carnaval, et l'ours est l'animal carnavalesque par excellence.

On dit que l’ours sortait  de sa tanière à la fin de janvier ou au début de février pour voir le temps qu’il faisait. Et s’il faisait un beau soleil, que croyez-vous qu’il faisait ? Il allait se recoucher, et pour 40 jours (encore 40 jours !) de froid annoncé.

Moralité

Réjouissons-nous de la pluie qui tombe abondamment cette année, dont on sortira propre comme un sou neuf, n’oublions pas de prendre ce sou dans notre main droite lorsque nous ferons sauter les crêpes.

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